Christian Rätsch, geb. 1957, studierte an der Universität Hamburg Altamerikanistik, Ethnologie und Volkskunde. Sein Spezialgebiet ist die Erforschung des ethnomedizinischen und rituellen Gebrauches von Pflanzen, insbesondere der kulturellen Nutzung psychoaktiver Pflanzen im Schamanismus. Er promovierte mit einer Dissertation über die Zaubersprüche und Beschwörungsformeln der Lacandon-Indianer, einem Maya-Volk in Chiapas/Mexiko, deren Sprache er erlernte und bei denen er insgesamt drei Jahre lebte.
Er hat zahlreiche Bücher veröffentlicht , darunter: "Indianische Heilkräuter", "Heilkräuter der Antike", "Pflanzen der Liebe", zwei Bände zur "Schamanenpflanze Tabak", sowie des bislang einzigartigen Standardwerkes "Enzyklopädie der psychoaktiven Pflanzen". Nebenbei ist er ethnologischer Beirat des Europäischen Collegiums für Bewusstseinsstudien (ECBS), Mitglied des Vorstands der Arbeitsgemeinschaft für Ethnomedizin (AGEM) und Herausgeber der Schriftenreihe „Ethnomedizin und Bewusstseinsforschung“.
Rätsch, der sich als "Anarchist" versteht, lebt als freier Autor, freischaffender Ethnopharmakologe und Referent in Hamburg.
Gesamtedition aller in der Buchreihe "Unter dem Pflaster liegt der Strand" im Karin Kramer Verlag, Berlin von 1974 bis 1985 erschienen 15 Bände (inkl. der Bände, die im Handel nicht mehr lieferbar sind) jeweils in der letzten vom Verlag aufgelegten Ausgabe. Insgesamt 2963 Seiten, alle Bände verfügen über zahlreiche Abbildungen. Plus separates und nur in diesem Angebot erhältliches Gesamtinhaltsverzeichnis. [Sammlerausgabe: Verlagsfrisches Exemplar!]
